Il est né à Lons-le-Saunier le 29 mai 1923. Son père était boulanger rue des Salines. La maison familiale se trouve au 25 de la rue des Ecoles. Après de nombreux métiers dont celui de pâtissier, il souhaite s’orienter vers la peinture mais c’est la littérature qui lui apporte ses lettres de noblesse. Couronné par le prix Goncourt en 1968, il écrit des dizaines de romans tout en déménageant très souvent.
Attachée à sa terre du Jura, il est enterré au pied du château de Frontenay. Une rue du quartier des Salines porte son nom ainsi que l’ancienne école du Couchant.
